Le lapis lazuli, avec ses nuances profondes de bleu céleste parsemées d'éclats dorés de pyrite, est un trésor de bienfaits et de symbolisme à travers l'histoire.
Utilisé depuis plus de 6 000 ans, principalement dans les régions reculées d'Afghanistan, le lapis lazuli a orné les grands de ce monde, des pharaons d'Égypte aux rois de la Perse.
Histoire du Lapis Lazuli
Le lapis lazuli est une pierre qui porte en elle l'histoire de civilisations anciennes et de cultures à travers le monde, témoignant de son importance et de sa valeur à travers les âges. Les premiers gisements connus se trouvent dans la région de Badakhshan en Afghanistan, les bijoux et même les tombes des pharaons égyptiens, comme en témoigne le célèbre masque funéraire de Toutankhamon
En Égypte, le lapis lazuli était considéré non seulement comme un symbole de richesse et de pouvoir mais aussi comme une pierre capable de guider l'âme dans l'au-delà, ce qui en faisait un élément crucial dans les rites funéraires et les ornements religieux. Pour la petite histoire, Cleopatra utilisait même le lapis lazuli sous forme de poudre pour ses fards à paupières, soulignant son statut de pierre de beauté et de protection.
Composition et Identification du Lapis Lazuli
Le lapis lazuli est une roche composée de plusieurs minéraux qui lui confèrent sa couleur unique et ses diverses propriétés. La composante principale de cette pierre est la lazurite, qui domine à hauteur de 25 à 40% et est responsable de sa couleur bleue caractéristique. La présence de calcite se traduit par des veines ou des taches blanches, tandis que la pyrite, reconnaissable à ses éclats métalliques dorés, ajoute un contraste saisissant qui rend chaque pièce de lapis lazuli unique.
Identification Visuelle
Le lapis lazuli est facilement reconnaissable à sa couleur bleu profond, souvent agrémentée de taches dorées dues à la pyrite et parfois de marbrures blanches de calcite. La qualité de la pierre peut grandement varier, les spécimens les plus prisés étant ceux qui présentent une couleur bleue saturée avec peu ou pas de calcite et des paillettes de pyrite uniformément réparties.
Tests d'Authenticité
Pour identifier un vrai lapis lazuli, plusieurs méthodes peuvent être employées :
Test de la rayure : Le lapis lazuli devrait laisser une trace bleu légère lorsqu'il est frotté contre une porcelaine non émaillée.
Test d'acide : Une goutte d'acide chlorhydrique sur la pierre, un vrai lapis lazuli dégagera une odeur d'œuf pourri, due au sulfure d'hydrogène qui se forme.
Inspection visuelle : Examiner la pierre sous une lumière adéquate pour identifier la présence de calcite et de pyrite, qui sont indicatives du lapis lazuli naturel.
Faux Lapis
Il existe aussi des versions synthétiques ou imitées de lapis lazuli. Ces faux peuvent être faits de verre, de plastique ou de pierres teintes pour imiter l'apparence du lapis lazuli. L'identification précise d'un vrai lapis lazuli nécessite parfois l'expertise d'un gemmologue certifié, surtout pour les pièces de grande valeur.
